Международный день чая
15 декабря отмечает свой праздник один из наиболее популярных напитков на земле – чай. Дату основали в 2005 г. в Бразилии.
Принято считать, что в качестве напитка чай был открыт китайским императором Шен Нунгом в III тысячелетии до н.э. Согласно легенде, во время отдыха в походе в котел с кипящей водой залетело несколько листьев чая. Императору очень понравился вкус и аромат напитка, и после этого чай стали заваривать целенаправленно.
Но существуют версии о том, что до китайцев чай уже был распространен в Тибете, Индии, Японии и Корее. В Европу чай завезли в 1516 году моряки из Португалии, а широкое распространение напиток получил лишь в начале XVII в., особенно в Англии, где он стал частью национальной культуры.
В Грузии чай начал выращивать князь Миха Эристави в 30-е годы XIX века. В своем поместье в Гурии, вблизи Озургети, он посадил несколько чайных кустов для собственного употребления. В 1864 г. он повез грузинский чай в Санкт-Петербург на Всероссийскую выставку.
В 1899 г. на престижной Всемирной выставке в Париже грузинский чай получил золотую медаль. Таким образом, было доказано, что климатические и геологические условия в Грузии прекрасно подходят для произрастания высококачественных чайных кустов, из которых получается отличный байховый чай.
Расцвет грузинского чаеводства пришелся на 70-е гг. XX в. В советские времена грузинский чай был доступен, производился в больших количествах и был очень популярен.
В Западной Грузии построили несколько десятков фабрик по производству чая. С распадом Союза были потеряны рынки сбыта и постепенно чайное производство в Грузии сошло на нет.
Наибольшее значение International Tea Day имеет в странах, где чайная промышленность составляет основу экономики – Китае, Индии, Шри-Ланке, Непале, Индонезии, Вьетнаме, Бангладеше, Малайзии, Кении, Уганде, Турции др. Но производство чая имеет большое значение и для Грузии. Именно поэтому нынешнее грузинское правительство прилагает значительные усилия для возрождения чайного дела.
В страну с помощью специальных программ привлекаются инвесторы. В частности, в рамках программы «Грузинский чай», реализуемой совместно с китайскими специалистами, идет процесс восстановления 10,5 гектар чайных плантаций в Имеретии. В целом же, планируется реабилитировать свыше 7 000 гектар чайных полей, находящихся на балансе государства.
А с начала 2019 г. стартует новый проект в рамках стратегической программы «Единый агропроект», которая направлена на стимуляцию развития производства органической продукции, в том числе и грузинского чая. Для финансирования программы из бюджета на 2019 г. будет выделено 97,1 млн. лари (что эквивалентно примерно $36,5 млн).
Кроме того, запланированы региональные проекты, в частности новая туристическая программа «Чайный путь Гурии» на Западе Грузии при поддержке мэрии города Озургети. Благодаря этой программе, туристы со всего мира смогут познакомиться с грузинским чаеводством, увидеть местные чайные плантации и процесс производства чая на фабрике.
Интересные факты о чае:
- И зеленый и черный чаи производятся из одного и того же растения – Camellia Sinensis.
- Вначале информация об этом умалчивалась производителями, и только в XIX в. это стало известно в Европе.
- Вначале чай использовался в медицинских целях, для усиления эффекта в него добавляли имбирь, мяту, апельсин и даже лук.
- Чайный куст Camellia sinensis при соблюдении условий культивирования может давать урожай на протяжении 50-ти лет.
- Согласно данным статистики, около 75% собранных в мире чайных листьев превращаются в черный чай, а оставшиеся 25% становятся зеленым чаем.
- В Америке около 80% чая продается в холодном виде, такой напиток был «изобретен» в 1904 г. как альтернатива сладкой газировке.
- В одном и том же количестве чая кофеина в 2 раза меньше, чем в кофе. При этом около 80% кофеина из чая можно удалить, слив первый кипяток после 30 секунд заваривания.